I minnow rappresentano delle imitazioni di piccoli pesci quali alborelle, vaironi, cavedani ecc., i cosiddetti pesci "foraggio" prede abituali di lucci, black-bass ecc.. Viene subito in mente il nome Rapala che e' stata la prima a produrli, attualmente altre ditte li fabbricano con ugual rendimento. Realizzati in balsa presentano sul muso una paletta più o meno pronunciata, che ne influenza il movimento sia di immersione che di "scodinzolamento" e due ancorine, una sulla "pancia" ed una in coda. La versione snodata ( due pezzi giuntati ) ne aumenta le vibrazioni emesse e quindi l'attrattiva.
A grandi linee si possono suddividere in tre categorie :
-galleggianti ( modello Original - floating affondano al massimo 1-1,5 mt.)
-affondanti ( modello Countdown affonda sino a 2,3 mt.)
-per "medie e grandi profondità" (modello Fat e Shad Rap, hanno una paletta più lunga grazie alla quale quando recuperati affondano sino a circa 4 mt.)
Non hanno una protezione antiincaglio, questo e' il loro unico difetto che li rende inutilizzabili in mezzo a zone ricche di ostacoli tipo le ninfee. Si risolve il problema utilizzando imitazioni in gomma innescate con ami piombati antialga meglio ancora ami antialga non piombati usando del filo di piombo da aggiungere o meno a piacimento come zavorra.
Tali esche viniliche non sono propriamente dei minnow, presentano una coda piatta perpendicolare al corpo ( che e' senza paletta) necessaria a produrre le necessarie vibrazioni e scodinzolamenti necessari a dare all'esca un potere catturante.
Sono interessati tutti i pesci predatori. In tutte le zone "calde" preferite dal pesce che intendiamo insidiare cercando di evitare di lanciarlo in mezzo o sopra gli ostacoli, visto che i "puri" minnow non sono antialga. Il discorso cambia nel caso di imitazioni in gomma, dato che l'esca e' antialga la si può lanciare tranquillamente in tutti gli ambienti sia privi che zeppi di ostacoli.
La misura ( lunghezza ), indipendentemente dal modello snodato o meno ( galleggiante, affondante etc. che influenza la profondità in cui vogliamo pescare ), si sceglie in base al tipo di pesce da insidiare:
-trota, cavedano, persico reale : dai 3 cm sino a 5 cm. max 7 cm.
Nel caso si voglia insidiare la trota marmorata la misura può salire sino ai 9-11 cm.
-black-bass : dai 5 cm. sino a 7cm. max 9 cm.
-luccio : dai 9 cm. sino ai 13 cm.
Le colorazioni sono molte, per iniziare consiglio quelle classiche ossia l'argentato ( stile alborella ) e/o dorato ( piccola tinca ) e/o persico reale. Discorso analogo nel caso di imitazioni in gomma.
I metodi di recupero per i Minnow e le imitazioni in gomma sono i seguenti.
Minnow : già al minimo recupero l'esca e' funzionale e catturante ( scodinzola subito). In teoria basterebbe recuperarlo in modo regolare per catturare. Questo è vero, però in natura, un pesciolino non si muove mai in maniera sempre regolare e nella stessa direzione. Quindi per aumentare l'attrattiva della nostra esca variate sia la velocità di recupero, senza eccedere, sia la direzione dando ogni tanto un piccolo strappetto in modo da farlo immergere un po' di più. Un recupero piuttosto irregolare (strappi - stop - variazioni di direzione e velocità lenta), tale da far apparire il nostro pesciolino in difficoltà o moribondo e molto gradito al luccio che non ama rincorrere la preda. Passando al black bass, utilizzando un modello galleggiante e recuperandolo "stile popper", ossia strappetti seguiti da pause, può risultare l'arma vincente durante il periodo estivo. Per i pesci che principalmente stazionano sul fondo, quali trota marmorata - persico reale - luccio, può convenire utilizzare un modello galleggiante e piombare la lenza a circa un metro dall'esca piuttosto di un modello affondante. Si raggiunge sicuramente il fondo ma si riducono i pericoli di incaglio in quanto il minnow, proprio perché galleggiante, si stacca e rimane sospeso aumentando tra l'altro la sua visibilità.
Imitazioni in gomma : si recupera come il minnow solo che i movimenti vanno più accentuati. Questo perché le vibrazioni vengono emesse dal movimento della coda sotto l'effetto dell'attrito con l'acqua. Infatti recuperato in modo regolare e lento, contrariamente al minnow che scodinzola immediatamente, sembra di recuperare un sasso inerme. Trovare la giusta velocità di recupero e il modo di dare gli strappetti per farlo muovere in modo simile al minnow non e' cosa semplice. Conviene provare a muoverlo vicino a riva in modo da vedere il suo movimento ed agire di conseguenza. Una volta imparato a manovrarlo spesso sostituisce il minnow, prezzo a parte, per il fatto che e' montato "antialga" e quindi si possono sondare ambienti non possibili col minnow.